Bruce tinha pressa para começar. Desde cedo, aprendeu a desmontar e remontar caixas de câmbio e a levar os motores ao limite. Aos 14 anos, ele e seu pai já haviam construído seu primeiro carro de corrida.
Aos 16 anos, competiu em uma prova de subida de montanha, no lugar do pai, na praia de Muriwai, perto de Auckland, e venceu. Isso virou um hábito. Aos 22 anos, tornou-se o mais jovem vencedor de um Grande Prêmio de Fórmula 1 de sua época.


